50 años de la primera lectura de un código de barras en el mundo
50 años optimizando la cadena de suministro: El papel del código de barras en la logística
El 26 de junio de 1974, hace justo 50 años, Sharon Buchanan, empleada como cajera en un supermercado de la cadena Marsh localizado en la ciudad norteamericana de Troy , Ohio era la primera persona del mundo en pasar por un escáner el código de barras de un producto comercial. Concretamente un paquete de chicles de la marca Wrigley, con un precio en aquel momento de 67 céntimos.
La protagonista de esta historia no podía imaginar que, detrás de esa sencilla acción, se escondía un nuevo sistema de gestión que iba a revolucionar los procesos de compra y las operaciones logísticas de las empresas en todo el mundo. Mencionar y destacar por supuesto también a Clyde Dawson, comprador y jefe de investigación y desarrollo de los supermercados Marsh puesto que jugó un papel esencial.
En la actualidad, el etiquetado de código de barras es una herramienta indispensable en la gestión eficiente de los procesos productivos y logísticos en diversas industrias. Su tecnología permite identificar de forma rápida y precisa una amplia variedad de productos, desde materias primas hasta productos terminados, optimizando así el flujo de información y mejorando la trazabilidad en toda la cadena de suministro.
En la actualidad, el código de barras, que AECOC promueve y desarrolla en España, se lee aproximadamente unos 6.000 millones de veces al día en todo el mundo y ha transformado y optimizado los procesos comerciales y logísticos, permitiendo automatizar y dar mayor fiabilidad a procesos esenciales como por ejemplo, el paso por caja del consumidor o la gestión del stock de los almacenes.
Estas grandes mejoras que permitieron dar el salto del comercio tradicional a la distribución moderna, no hubieran sido posibles con una gestión manual.
AECOC, que hace ya más de 40 años, contribuyó a la transformación del consumo y del comercio moderno con la introducción en España del código de barras, trabaja ahora en la integración, por parte de las empresas, de un código QR estándar. Un proyecto innovador y de futuro con un doble objetivo: por un lado conectar a las empresas con el consumidor, facilitando así la comunicación sobre sus productos y/o servicios- y por otro lado, ser escaneado en el punto de venta.
En la actualidad ya están comprobando los beneficios de este sistema de identificación empresas de gran relevancia como BonÀrea, Mango o Mercadona, que fue también, en su momento, el primer distribuidor español en implementar en sus tiendas el código de barras tradicional.
Concretamente, Mercadona ha decidido apostar por este nuevo sistema de codificación porque le permite mejorar distintos procesos internos para mejorar los pedidos a tiendas y garantizar el surtido a los clientes, seguir la trazabilidad con sus diferentes proveedores y facilitar a los trabajadores los procesos de gestión en tienda.
Por su parte, BonÀrea destaca que gracias al QR estándar se da acceso al consumidor a toda la información detallada y necesaria del producto como por ejemplo, su origen y proceso de elaboración, aportando mayor confianza al consumidor y añadiendo valor a los productos que lo integran.
Al mismo tiempo, más de 950 bodegas están empleando ya este sistema para facilitar al consumidor información sobre sus productos a la cual pueden acceder desde sus dispositivos móviles, estén donde estén, y en 27 idiomas diferentes; respondiendo de esta manera, desde un entorno digital, a los requerimientos de información al consumidor que la ley exige.
50 años después de la adopción del código de barras, el sector se prepara, de la mano del QR estándar, para otra gran transformación: un sistema llamado a ser la evolución necesaria e inevitable del punto de venta.
El etiquetado industrial con máquina de código de barras ha demostrado su eficacia en una amplia variedad de aplicaciones. Tras estos 50 años desde su primera lectura, al implementar un sistema de etiquetado de código de barras, las empresas han mejorado significativamente su eficiencia, han reducido costos y mejorado la satisfacción de sus clientes.
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